Artrita reumatoidă este o boală cronică ce afectează, de cele mai multe ori, persoanele trecute de 60 de ani şi se caracterizează prin inflamarea şi deformarea articulaţiilor şi a ţesuturilor din jur. În general, această boală afectează genunchii şi mâinile, dar poate fi prezentă şi în alte părţi ale corpului, inclusiv la nivelul anumitor muşchi sau ţesuturi. Deşi nu s-au descoperit cauzele ce duc la apariţia acestor probleme, se au în vedere o serie de factori predispozanţi, cum ar fi moştenirea genetică, uzura articulaţiilor şi anumite leziuni.

Principalul simptom este durerea de intensitate variată. Desigur, în unele situaţii, aceasta este însoţită de inflamaţii, o senzaţie de greutate şi dificultatea de a face mişcări normale.

„Prezenţa umflăturilor articulare, în special ale articulaţiilor mici de la mâini, cu redoare matinală peste două ore şi o durată de peste şase săptămâni, însoţite de un sindrom biologic de inflamaţie şi de prezenţa autoanticorpilor caracteristici stabilesc diagnosticul de artrită reumatoidă. Consultaţia iniţială la medicul reumatolog permite stabilirea diagnosticului: stadializarea bolii, estimarea gravităţii bolii şi iniţierea unui plan de îngrijire. Frecvenţa îngrijirii ulterioare de specialitate depinde de severitatea simptomelor şi inflamaţiilor articulare, de răspunsul pacientului la tratament, de complexitatea şi riscurile asociate terapiei”, a declarat dr. Daniela Duşa, medic specialist reumatologie.

Medicul a precizat că, în cazul unei întârzieri a diagnosticului, efectele pot fi devastatoare, până la invaliditate. Pe de altă parte, tratamentul corect şi la timp este esenţial. Specialistul a subliniat importanţa tratamentului, spunând că, la acest tip de bolnavi, se foloseşte o combinaţie între mai multe terapii: medicamente antiinflamatorii cu acţiune rapidă şi medicamente modificatoare de boală nonbiologice şi biologice. Toate acestea au rolul de a reduce şi de a preveni deteriorarea articulaţiilor şi de a păstra integritatea şi funcţionalitatea acestora.