Bronșita este o inflamație a bronhiilor, boala putând fi acută, pe termen scurt, sau cronică, pe termen lung. Medicii afirmă că faza acută înseamnă că simptomele se dezvoltă adesea rapid și nu durează mult, iar majoritatea cazurilor se vindecă ușor. Tusea este semnul principal prezent la un copil cu bronșită, dar aceasta poate fi însoțită sau nu de mucus. În plus, cel mic poate reclama durere în piept în timpul tusei. Alte simptome includ: febră; frisoane; durere în gât; nas înfundat; dureri de cap sau dureri musculare; oboseală. Alteori, în cazuri mai severe, apar respirația șuierătoare și dificultățile de respirație, stări care sunt asociate și cu alte afecțiuni medicale.

În general, în cazul bronșitei acute, cele mai cunoscute cauze sunt infectarea cu un virus, cum ar fi cele gripale sau paragripale, rinovirusurile, coronavirusurile. Și infecțiile bacteriene pot provoca bronșită, deși acest lucru este mai puțin frecvent. Cert este că micuții sunt mai expuși riscului de bronșită acută, atunci când intră în contact cu o persoană bolnavă, infectată cu un virus sau atunci când sunt expuși la iritanți pulmonari, cum ar fi fumul de țigară, praful, alergenii din aer sau poluare. Ca urmare, înainte de stabilirea unui plan de tratament, medicul trebuie să stabilească exact cauza bronșitei. De precizat că anumiți copii prezintă un risc mai mare de a dezvolta bronșită acută, respectiv cei care au anumite afecțiuni sau sunt expuși unor factori externi precum: astm; alergii; sinuzită cronică; amigdale mărite; expunere la fumul de tutun (fumat pasiv); alte afecțiuni grave.