Sunt situații în care oamenii au timpanul perforat, adică au o gaură în membrana ce separă urechea externă de urechea medie. De cele mai multe ori, perforația de timpan apare în cadranul antero-inferior sau postero-inferior și poate fi punctiformă, ovalară, rotundă, largă, reniformă sau circulară. Timpanul, numit și membrana timpanică, este o membrană subțire ce face parte din sistemul de transmitere al sunetelor din exterior spre urechea internă și de acolo prin intermediul nervului auditiv spre creier. Principalul simptom pe care îl dă perforația acestei membrane este scăderea auzului, mai mică sau mai mare, în funcție de dimensiunea rupturii și localizarea ei. Ca urmare, susțin specialiștii, ignorarea unei perforații de timpan poate duce în timp fie la instalarea unei infecții cronice, cu o ureche care curge tot timpul, fie la dezvoltarea altor probleme.

De obicei, ea apare după un traumatism, din cauza unei infecții sau în urma unei intervenții chirurgicale. Din păcate, traumatismele care pot produce o perforație de timpan merg de la o simplă palmă luată peste ureche, până la accidente de decompresie, în cadrul practicării scufundărilor. De asemenea, utilizarea de bețișoare de urechi sau alte obiecte care sunt introduse în ureche vă expune, și ea, la riscul perforării timpanului. În același timp, suflatul incorect al nasului, atunci când nasul se suflă puternic, cu amândouă nările odată, conduce la înfundarea urechilor. Acest lucru se întâmplă din cauza presiunii inverse. Referitor la perforațiile post-traumatice, acestea se pot asocia și cu alte probleme la nivelul urechii medii, cum ar fi luxarea lanțului de oscioare sau dislocarea unuia dintre oscioare ca urmare a traumatismului.