Medicii constănțeni consultă, deseori, în cabinetele lor pacienți cu hernie hiatală, ceea ce înseamnă că o parte a stomacului trece permanent sau intermitent prin hiatusul diafragmatic în torace. Problema este că, deși herniile hiatale sunt prezente la aproximativ 15% din populație, ele sunt asociate cu simptome la doar o mică parte dintre cei afectați.

„În mod normal, esofagul trece de la nivelul toracelui în jos, traversează diafragmul și intră în abdomen printr-o gaură în diafragm numită hiatus esofagian. Chiar sub diafragm, esofagul se continuă cu stomacul. La persoanele cu hernii hiatale, deschiderea hiatusului esofagian este mai mare decât în mod normal, iar partea superioară a stomacului alunecă în sus sau trece prin hiatus în torace. Refluxul gastro-esofagian reprezintă situația în care acidul din stomac ajunge în esofag. Acesta este rezultatul unui defect în mecanismul de supapă dintre stomac și esofag. Totuși, mucoasa esofagului este diferită de mucoasa stomacului și nu este adaptată pentru această aciditate. Mai rău este că refluxul gastro-esofagian produce, de obicei, durere retrosternală (în spatele sternului) cu caracter de arsură, disconfort sau durere, așa zisele arsuri la stomac”, a declarat dr. Mihai Hrițcu, medic specialist chirurg.

Acest reflux gastro-esofagian poate fi agravat de factori mecanici și dietetici, cum ar fi excesul de greutate, consumul de alcool, cofeină, grăsimi, condimente și, nu în ultimul rând, fumatul.

De cele mai multe ori, oamenii au impresia că herniile hiatale sunt cauzate de un hiatus esofagian mai larg decât de obicei, astfel favorizând alunecarea unei porțiuni a stomacului în torace. Medicul a precizat că alți factori care contribuie la instalarea unei hernii hiatale sunt scurtarea permanentă a esofagului (probabil, determinată de inflamații și a unor cicatrici datorate refluxului sau regurgitării sucului gastric acid), care trage stomacul în sus, precum și sistemul mai slab de ancorare al esofagului la diafragm, care permite esofagului și stomacului să alunece în sus.

„Factorul declanșator este creșterea presiunii intra-abdominale secundar obezității, sarcinii, tumorilor abdominale, ascitei voluminoase. Marea majoritate a herniilor hiatale sunt prin alunecare și cele mai multe dintre ele nu sunt asociate cu simptome. Cu cât este mai mare hernia, cu atât cresc șansele ca ea să fie însoțită de simptome. Când herniile hiatale prin alunecare produc simptome, acestea sunt aproape întotdeauna cele din boala de reflux gastro-esofagian (BRGE) sau a complicațiilor sale. Acest lucru se întâmplă deoarece formarea herniei, adesea, interferă cu bariera (sfincterul esofagian inferior) care împiedică refluxul sucului gastric din stomac în esofag. În plus, este cunoscut faptul că pacienții cu BRGE sunt mult mai susceptibili de a avea o hernie hiatală decât indivizii care nu suferă de BRGE”, a completat specialistul.

XXX

Cum se manifestă BRGE? Simptomele constau în senzația de arsură în piept (arsuri la stomac) împreună cu un gust acru în gură, durere în piept, dificultate la înghițire, tuse uscată, răgușeală sau dureri în gât, regurgitarea alimentelor sau lichid acru (reflux de acid), senzație de nod în gât.

În același timp, prezența stomacului în cavitatea toracică pot determina, mai ales în herniile voluminoase, tulburări paroxistice de ritm cardiac (fibrilație atrială paroxistică, puseuri de tahicardie paroxistică supraventriculară sau doar extrasistole izolate) prin iritarea centrilor generatori de impulsuri de contracție din peretele cardiac de vecinătate.

Medicul a mai spus că herniile hiatale sunt diagnosticate, de obicei, atunci când se face un examen radiologic sau endoscopic pentru a afla cauza unei dureri abdominale superioare.