În ultimii 40 de ani, vaccinarea a reuşit să prevină milioane de decese şi dizabilităţi produse de difterie, rujeolă, tuse convulsivă, poliomelită, tetanos şi tuberculoză. La ora actuală, vaccinurile existente pot preveni peste 27 de boli care apar la sugari, copii, adolescenţi sau adulţi. Potrivit Societăţii Române de Pediatrie, vaccinurile utilizate pe scară extinsă în domeniul sănătăţii publice trebuie să îndeplinească standardele Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii. Prin urmare, vaccinurile trebuie să fie sigure şi să aibă un impact semnificativ împotriva bolii în toate grupele de populaţie pentru care sunt recomandate, iar vaccinurile special create pentru sugari sau copii mici să fie uşor de adaptat la programele naţionale şi la calendarul de imunizare din copilărie. De asemenea, acestea trebuie depozitate corespunzător şi să fie accesibile din punct de vedere financiar.