Varicela este o boala infecțioasă, fiind cauzată de virusul varicelo-zosterian, de tip herpetic, același care provoacă apariția Zonei Zoster. Odată ce o persoană a contractat virusul și s-a îmbolnăvit de varicelă, acesta poate rămâne în stare latentă în organism și se poate activa în cazul în care imunitatea este scăzută. Specialiștii spun că, deși sunt destul de rare cazurile în care o persoană face varicelă de două ori, există situații în care, atunci când organismul intră în contact cu virusul pentru a doua oară, pot să apară simptome ușoare precum dureri de cap sau febră, care, însă, se ameliorează destul de repede. Varicela se transmite frecvent în rândul copiilor, din cauza faptului că aceștia au un sistem imunitar scăzut în primii ani de viață, dar și pentru că trăiesc în colectivitate la grădiniță sau la școală. Nivelul de contagiozitate a varicelei este ridicat în primele două zile, înainte de instalarea erupției cutanate și rămâne așa până la cinci zile după apariția primului val eruptiv. De cele mai multe ori, varicela este o boală ușoară. Totuși, în unele cazuri, poate provoca următoarele complicații: infecții bacteriene ale pielii, țesuturilor moi, oaselor, articulațiilor sau vaselor de sânge; deshidratare; pneumonie etc.