Deși mecanismul exact nu este clar cunoscut, sunătoarea poate acționa în mod similar cu anumite tipuri de antidepresive prin creșterea disponibilității neurotransmițătorilor precum dopamina, serotonina și noradrenalina în creier. De asemenea, planta la care facem referire are proprietăți antibacteriene și poate acționa ca un agent antiviral. Mai mult decât atât, cercetările științifice sugerează că ea ar putea ajuta la reducerea simptomelor asociate cu menopauza, inclusiv bufeurile și depresia. Ca și în cazul antidepresivelor, utilizarea sunătoarei trebuie să se întrerupă treptat, nu brusc, pentru a se preveni efectele secundare. La dozele recomandate, aceasta nu provoacă, în general, efecte secundare. Efectele secundare mai puțin frecvente ale sunătoarei includ anxietate, uscăciunea gurii, sensibilitate la lumina soarelui, amețeli, tulburări de stomac, dureri de cap, probleme sexuale și oboseală.

Cu toate acestea, ea conține substanțe care pot modifica semnificativ eficacitatea multor medicamente. În același timp, consumul de sunătoare nu este recomandat dacă persoana ia antidepresive, pilule contraceptive, anticoagulante, medicamente pentru HIV, medicamente pentru cancer, deoarece aceasta poate interfera cu modul în care acționează aceste medicamente.