Difteria este o infecție contagioasă a tractului respirator superior cauzată de bacilii difterici toxigeni. Pentru că boala poate pune viața în pericol, singura metodă de prevenire este vaccinarea în primii ani de viață, informează doc.ro.

Deși ultimele cazuri de difterie de la noi din țară au fost înregistrate acum 40 de ani, acum este epidemie de difterie în Ucraina în regiunile Zakarpattia şi Chernivtsi, în apropiere de România.

Bacteriile care provoacă difterie se răspândesc pe cale aerogenă, prin contact cu persoane infectate sau indirect prin obiecte de uz contaminate. De obicei, bacteriile se înmulțesc pe suprafața membranelor mucoase ale gurii sau gâtului ori în apropierea acestora, unde provoacă inflamații. O formă mai ușoară de difterie afectează numai pielea și apare mai ales la adulți. Această formă este mai frecventă în rândul persoanelor cu igienă precară (de exemplu, persoanele fără adăpost). Se răspândește prin contactul cu rănile din pielea lezată.

Difteria laringiană (primară sau secundară) se manifestă prin tuse lătrătoare, răgușeală, apoi pierderea vocii, respirație șuierătoare, insuficiență respiratorie, angină cu membrane false.

Boala debutează la câteva zile (cinci zile) după expunerea la bacilii Corynebacterium diphteriae. În primă fază, difteria se manifestă prin dureri în gât, răgușeală, stare generală proastă și febră (38 - 38,9°C). Copiii se confruntă și cu ritm cardiac accelerat, greață, vărsături, frisoane și dureri de cap. Ganglionii limfatici de la nivelul gâtului se umflă, îngustând căile respiratorii și făcând respirația extrem de dificilă. În aceste condiții, se formează o pseudomembrană pe amigdale, de culoare alb-gălbuie spre brună.

Profilaxia se face prin administrarea trivaccinului DTP (diftero-tetano-pertusis). Copiilor li se administrează în total trei doze de vaccin, intramuscular, la două, patru și 11 luni. Aceștia trebuie revaccinați la 6 ani. După terminarea programului inițial de imunizare, este recomandată imunizarea pentru difterie (combinată cu tetanos) la fiecare 10 ani.

Celor care s-au aflat în contact direct cu o persoană care are difterie li se administrează antibiotice timp de şapte zile. Dacă în urma examinării bacteriologice se constată prezența bacteriilor difterice, acestora trebuie să li se administreze antibiotice încă şapte zile (în total 14 zile).