Afecţiune cronică, progresivă, caracterizată prin limitarea fluxului de aer pe căile respiratorii, bronho-pneumopatia obstructivă cronică (BPOC) reprezintă o cauză majoră de mortalitate, în creştere în întreaga lume. Factorii care cresc riscul apariţiei bolii sunt: fumatul (principalul factor), expunerea pasivă la fumat, la noxe profesionale (gaze de sudură, minerit, industria textilă, pulberi şi substanţe chimice), poluarea din mediul înconjurător.

„Clinic, boala se manifestă prin tuse cronică, progresivă, însoţită de expectoraţie şi dispnee (dificultate în respiraţie). Bolnavii au perioade când simptomele sunt acutizate şi pot duce la scăderea toleranţei la efort, declinul funcţiei pulmonare şi chiar moartea prematură.

BPOC-ul reduce calitatea vieţii pacientului, alterează starea de sănătate în diferite grade şi creşte riscurile de spitalizare şi mortalitate, implicând costuri economice şi sociale extrem de ridicate”, a afirmat medicul specialist pneumolog Doina Pîrîu.

De aceea, este foarte important ca afecţiunea să fie depistată din stadiile incipiente. Diagnosticarea se realizează prin spirometrie, o investigaţie care măsoară volumele şi debitele pulmonare.