Dușurile reci, băile cu gheață și înotul în ape înghețate sunt practici folosite adesea de sportivi pentru a-și grăbi recuperarea. Cu toate acestea, în ultimii ani, terapia a câștigat popularitate și în rândul celor care își doresc o stare fizică și mentală mai bună. În primul rând, susțin specialiștii, dușurile sau băile reci nu sunt pentru oricine, fiindcă implică unele riscuri pentru sănătate. Cercetările indică unele efecte pozitive asupra sănătății și stării generale. Totuși, expunerea îndelungată la apă rece poate duce la hipotermie, așa că asigurați-vă că aveți prosoape și haine groase la îndemână. De exemplu, la sportivii care fac antrenamente de forță, apa rece poate reduce activarea căilor moleculare care favorizează creșterea musculară, ceea ce ar putea limita progresele pe termen lung în ceea ce privește forța și performanța. Totuși, antrenamentele de anduranță nu par să fie afectate în același mod de imersiunea în apă rece.

În același timp, terapia cu apă rece poate implica riscuri pentru persoanele care suferă de următoarele afecțiuni: diabet, boli cardiovasculare, sindromul Raynaud, afecțiuni respiratorii precum astmul sau bronșita cronică, probleme de circulație periferică. Mai mult decât atât, se pare că un duș rece dimineața este o metodă rapidă și eficientă de a vă crește nivelul de energie pentru întreaga zi. Toate acestea în condițiile în care expunerea la apă rece activează sistemul nervos și determină o creștere a ritmului cardiac și a fluxului de sânge. Astfel, oxigenarea țesuturilor se îmbunătățește și metabolismul este stimulat.