Faringita este o afecțiune a căilor respiratorii superioare, care se manifestă prin apariția unei reacții inflamatorii acute la nivelul mucoasei faringiene. Din punct de vedere funcțional, faringele îndeplinește cinci funcții în organismul uman: respiratorie, digestivă, fonatorie (ajută la formarea și propagarea sunetului), dar și de apărare și de protecție împotriva infecțiilor respiratorii. Practic, susțin specialiștii, acesta împiedică agenții patogeni ajunși la nivelul tractului respirator superior, prin cavitatea bucală în timpul inspirului, să pătrundă mai departe spre laringe, trahee, bronșii și plămâni.

Faringita poate apărea datorită scăderii imunității la acel nivel (scăderea rezistenței formațiunilor limfatice cu rol imunologic prezente la acel nivel, cu implicarea unui agent patogen) sau poate apărea în asocierea unor boli infecțioase generale, ca expresie a diseminării procesului infecțios. În general, inflamația nu este localizată doar la nivelul mucoasei faringiene, ci se extinde, uneori, în forme severe, cuprinzând și orofaringele în totalitate. Cele mai frecvente manifestări clinice apărute în rândul copiilor cu faringită sunt următoarele: alterarea stării generale; febră; durere locală; disfagie, mai accentuată în timpul deglutiției; adenopatie cervicală.