Nu trebuie să aveți o vârstă înaintată ca să vă doară spatele, iar de cele mai multe ori, durerile sunt cauzate de alimentația necorespunzătoare și sedentarismul din viețile multora dintre noi. Desigur, pe lângă acestea există și alte cauze, iar una dintre piste o reprezintă nicotina, care ar crește percepția durerii printr-o acțiune complexă exercitată asupra circuitelor cerebrale.

O echipă de cercetători a comparat rezultatele a circa 30 de studii internaționale realizate pe această temă. Conform concluziei majore a acestei analize, fumatul implică un risc mai mare de dureri de spate asociat cu o sciatică (lombosciatică). Aceasta se caracterizează prin dureri de-a lungul nervilor sciatici aflați în spatele membrelor inferioare (din fese în coapse și până la gambă).

Bineînțeles, riscul crește și în privința probabilității internării în spital și a unei intervenții chirurgicale pentru hernie de disc sau o sciatică. Acest lucru este valabil atât la bărbați, cât și la femei, iar riscul este mult scăzut la foștii fumători decât la cei care continuă să fumeze (față de cei care nu au fumat niciodată). Ca urmare, oprirea fumatului pare a reduce semnificativ riscul. Totuși având în vedere că studiile sunt abia la început nu poate fi evidențiată o concluzie exactă cum că fumatul accentuează durerile de spate. Totodată, există argumente care sugerează că fumatul este un factor agravant, fără îndoială prin intermediul interacțiunilor subtile cu căile durerii, cum au sugerat studii care s-au bazat pe observarea creierului prin rezonanță magnetică (RMN).