Glanda tiroidă este o componentă a sistemului endocrin, iar rolul acesteia este de a secreta hormoni tiroidieni care au multe funcții în organism, printre care și cea de reglare a metabolismului. Practic, toate funcțiile organismului sunt încetinite de hipotiroidism. În principiu, oricine poate dezvolta hipotiroidism, dar există unii factori care cresc riscul unei persoane de a avea o asemenea boală a glandei tiroide: vârsta mai mare de 60 de ani, prezența unei alte boli autoimune precum diabetul de tip 1 sau boală celiacă, radioterapie în zona gâtului/pieptului. Ca urmare, glanda afectată de hipotiroidie va produce o cantitate prea mică de hormoni tiroidieni. Așadar, o serie de funcții ale organismului vor fi afectate, începând de la respirație, până la forță musculară, ciclu menstrual ori sistemul nervos. Cele mai frecvente simptome ale hipotiroidismului sunt: oboseală accentuată, creștere în greutate, încetinirea bătăilor inimii, dureri și slăbiciune musculară, deteriorarea firelor de păr, precum și a unghiilor, umflarea feței, mai ales la nivelul pleoapelor, dar și a mâinilor ori picioarelor, insomnii.