Expunerea la razele ultraviolete fără utilizarea cremelor de protecție poate deteriora pielea după doar 15 minute. Cu toate acestea, susțin medicii, pot trece până la 12 - 24 de ore până când va apărea efectul complet al expunerii la soare la nivelul tegumentelor. Cert este că orice modificare de culoare a pielii, în urma expunerii solare indică deteriorarea pielii produse de radiațiile UV. Cum apare arsura solară? Aceasta se instalează în momentul în care cantitatea de expunere la radiaţiile UV depăşeşte capacitatea melaninei de a proteja tegumentele, melanina fiind pigmentul protectiv al pielii. În urma expunerii la soare, pielea se protejează accelerând sinteza de melanina. Cantitatea de melanină este determinată genetic, dar majoritatea persoanelor nu produc suficientă melanină pentru a le proteja pielea. Astfel, radiaţiile UV determină arsură tegumentară, cu apariţia durerii locale, roșeței şi a tumefierii. Dacă suferiți de o arsură solară, este foarte probabil să vă simțiți pielea foarte fierbinte, senzație care se înrăutățește la atingere.

În plus, în funcție de gravitatea arsurii, este posibil să resimți următoarele simptome: tegumente roșii, dureroase şi fierbinți la atingere, apariția veziculelor care se pot sparge, durere de cap, febră, frisoane şi oboseală, amețeală, crampe musculare.