De foarte multe ori, oamenii se plâng de senzația de plinătate sau de un abdomen strâns (denumit în mod liber ca burtă umflată), fie din cauza distensiei vizuale a stomacului, fie din cauza hainelor lor prea strânse în jurul mijlocului. Potrivit specialiștilor, această distensie poate fi o adevărată umflare ca în cazul lichidului în abdomen, cunoscut și sub denumirea de ascită sau prezența unei mase. Totuși, sunt situații în care cel mai adesea, se face referire la creșterea aerului/gazelor din stomac și/sau intestine, cunoscută și sub numele de balonare. Atenție, însă! Dacă balonarea este însoțită de alte simptome, în special pierderea poftei de mâncare, ar putea însemna că există o problemă serioasă de sănătate.

Medicii susțin că pierderea poftei de mâncare și abdomenul umflat pot fi indicatori semnificativi ai unei game largi de boli gastrointestinale, precum: infecțiile alimentare, constipația cronică, intoleranța la lactoză,

gastrita, ulcerele peptice. Pacienții cu aceste boli pot prezenta, de asemenea: dureri abdominale, tulburări intestinale, greață și/sau vărsături. Alte cauze comune ale acestor simptome sunt sindromul colonului iritabil, boala Crohn, colita ulceroasă, boala celiacă, infecțiile cu anchilostoma, giardioza și boala de reflux gastroesofagian.

Din păcate, simptomele de pierdere a poftei de mâncare și burtă umflată ar putea fi, de asemenea, un indicator al unor boli grave, cum ar fi obstrucția intestinală și gastropareza. Pacienții cu bolile enumerate prezintă dureri severe la nivelul abdomenului, vărsături recurente, constipație, plenitudine abdominală și pierderea poftei de mâncare.