Temperatura corpului reprezintă unul dintre semnele vitale principale care determină nivelul corect de funcționalitate a organismului. Medicii sunt de părere că aceasta trebuie monitorizată pentru a asigura o îngrijire sigură și eficientă în cazul îmbolnăvirii. Ca urmare, dacă temperatura corpului crește sau scade din marja normală de 37 de grade Celsius, hipotalamusul se activează pentru a regla temperatura. Dacă aveți corpul prea rece, hipotalamusul trimite semnale care determină tremuratul corpului, ceea ce încălzește organismul. Dacă temperatura crește, creierul trimite mesaje care determină reacția de transpirație, lăsând căldura să părăsească corpul.

Pentru a măsura, însă, corect și precis temperatura, trebuie ales un dispozitiv de măsurare adecvat, iar temperatura să fie măsurată prin utilizarea uneia dintre următoarele metode: temperatura măsurată la nivelul rectului; în gură; la nivelul urechii; măsurată axilar sau frontal. Potrivit studiilor medicale, temperatura medie a corpului adultului este de 36,59 grade Celsius. Anumite afecțiuni medicale pot afecta temperatura corpului, iar în cazul persoanelor care suferă de hipotiroidism, temperatura este mai scăzută, în timp ce persoanele diagnosticate cu cancer au tendința de a înregistra temperaturi mai ridicate. Conform baremurilor acceptate la nivel mondial, următoarele temperaturi sugerează existența unei stări febrile: subfebrilitate - 37,5 - 38°C; febră moderată - 38 - 39° C; febră mare - 39 - 40°C; febră foarte mare - peste 40°C.