Halucinațiile reprezintă percepții senzoriale false, inexistente, care pot fi resimțite ca fiind reale și autentice de persoana care le experimentează.

Acestea reprezintă tulburări psihice complexe, caracterizate prin tulburări de percepție false și intense, care pot avea un impact semnificativ asupra pacientului și se pot asocia și cu alte tulburări medicale sau mintale. Tocmai de aceea, halucinațiile impun consult psihiatric și, în multe cazuri, internarea, întrucât apar în absența stimulilor corespunzători (din exteriorul sau interiorul corpului). Cu toate acestea, pacientul le consideră reale, iar acest lucru le imprimă un caracter de gravitate. Din păcate, susțin medicii, pe lângă halucinațiile patologice, există și halucinații funcționale (există doar atât timp cât este prezent excitantul) și fiziologice, care pot apărea, inclusiv în timpul somnului, în stările de tranziție între trezire și adormire. În prezent, există multe cauze posibile pentru apariția halucinațiilor: tulburări psihiatrice: din spectrul schizofreniei, tulburarea schizoafectivă, depresia cu elemente psihotice, consumul de substanțe psihoactive, tulburări de personalitate, episoade maniacale cu elemente psihotice; cauze medicale: patologia epileptică, tulburări de somn primare, tumori cerebrale etc. Totodată, există factori de risc care determină o vulnerabilitate pentru anumite persoane, în apariția halucinațiilor: predispoziție genetică; antecedente familiale de tulburări psihiatrice; experiențe traumatice; privare de somn; stres cronic; consum de substanțe psihoactive; anumite medicamente.