În caz că nu ştiaţi, şocul anafilactic sau anafilaxia este o reacție alergică severă, care vă poate pune viața în pericol. Din păcate, susţin specialiştii, acesta poate apărea la doar câteva secunde sau minute după expunerea la o substanță alergică, ce poate fi un aliment, unele medicamente sau înțepăturile unor insecte. Semnele și simptomele pot include: prurit (mâncărime) la nivelul pielii, urticarie generalizată, paloare, rinoree (secreții nazale), congestie nazală, strănut, umflarea limbii și/sau a gâtului. La acestea se adaugă răgușeala, tusea iritativă, crampele abdominale, greață și/sau vărsături, dureri în piept, palpitații, hipotensiune și senzație de leșin, convulsii etc.

Ce se întâmplă, de fapt? Sistemul imunitar produce anticorpi care formează un fel de scut împotriva substanțelor străine. În principiu, acest lucru este benefic în cazul unor substanțe precum bacteriile sau virusurile. Cu toate acestea, în cazul unor persoane, sistemul imunitar reacționează exagerat la substanțe care, în mod normal, nu ar trebui să provoace o reacție alergică. În ceea ce priveşte simptomele asociate alergiei, acestea nu amenință mereu viața, însă reacțiile alergice severe pot cauza șocul anafilactic. Cei mai răspândiți factori declanșatori sunt arahidele, peștele, fructele de mare, ouăle, laptele, fructele de pădure, unele antibiotice și antiinflamatoare nesteroidiene şi nu numai. De asemenea, mai trebuie precizat că şocul anafilactic poate apărea la toate vârstele, însă este întâlnit mai ales după vârsta de 50 de ani.