Spasmofilia reprezintă o reacție disproporționată a organismului la un stimul sau o situație stresantă. Inițial, termenul a fost utilizat pentru pacienții nevrotici care prezentau stări de anxietate, atacuri de panică sau spasme musculare, dar cu timpul, studiile au arătat că aceste simptome pot fi, de fapt, provocate de o perturbare a metabolismului mineralelor din sânge, care determină o hiperexcitabilitate neuromusculară. La copii, spasmofilia apare între 6-18 luni și este caracterizată de o hiperexcitabilitate a sistemului nervos. Poate prezenta, de asemenea, o formă acută, cu spasme locale sau generalizate, și o formă latentă. Medicii susțin că anumite afecțiuni pot cauza această problemă de sănătate: deficitul de vitamina D; aportul deficitar de calciu în dietă; deshidratarea; pancreatita; insuficiența renală etc. În cazul crizelor de spasmofilie acută, hiperventilația asociată determină o alcaloză (alcalinitate crescută) respiratorie, cu creșterea pH-ului, și, în consecință, cu scăderea concentrației de calciu ionic. Acest fenomen explică simptomele organice din cadrul atacurilor de panică. Spasmofilia latentă este caracterizată printr-un deficit cronic de calciu și/ sau magneziu, elemente esențiale în transmiterea impulsurilor nervoase și în contracția musculară, deficitul acesta explicând hiperexcitabilitatea neuromusculară.