Valeriana, cunoscută şi ca heliotrop de grădină, este o plantă cu origini din Europa şi Asia. Încă din antichitate, rădăcina acestei plante este folosită în tratarea insomniilor, stărilor nervoase, tremurăturilor, durerilor de cap şi a palpitațiilor. Odată folosită în compoziția parfumurilor, aceasta are o aromă delicată, deși mirosul său este unul foarte puternic, din cauza uleiurilor volative şi a altor compuşi responsabili pentru efectul său sedativ.

Având un efect sedativ, oferă o stare de relaxare şi îmbunătăţeşte somnul, mai ales în cazul persoanelor care suferă de afecțiuni precum artrite reumatoide, hipotiroidism, HIV sau stres post traumatic. Unul dintre principalele efecte este reducerea tulburărilor din timpul somnului sau timpul necesar pentru a adormi, fără să provoace dependență sau riscuri asupra sănătății. Consumată corespunzător, poate fi alternativa ideală a pastilelor pentru insomnii în cazul pacienților cu tulburări de somn de lungă durată.

De asemenea, valeriana este cunoscută şi datorită efectelor similare pe care le are în privinţa reducerii anxietăţii, la fel ca în cazul medicamentelor din clasa bezodiazepinelor, Valium şi Xanax. Aceasta îmbunătăţeşte managementul stresului şi creşte nivelul GABA (acidul gamma-aminobutiric) din creier care este scăzut în perioadele scurte sau lungi de stres. De asemenea, reduce reacțiile fizice din timpul situațiilor stresante şi reduce tensiunea arterială.

Madlena CĂLUGĂREANU