În general, varicocelul tinde să fie asimptomatic, dar diagnosticul precoce și tratamentul în timp util previn cea mai de temut complicație: infertilitatea. Specialiștii susțin că termenul în sine se referă la dilatarea venelor scrotului (pielea care susține testiculele).

Aceste vene transportă sângele dezoxigenat de la testicule la inimă și, mai departe, sângele se acumulează în loc să circule corespunzător, acesta fiind echivalentul venelor varicoase ale membrelor inferioare. În general, varicocelul este unilateral și deseori asimptomatic, depistarea lui fiind întâmplătoare, de exemplu în timpul unui examen fizic de rutină. Cert este că, atunci când provoacă probleme, se manifestă prin durere surdă, scăderea volumului testicular, prezența unui nodul sau senzația de greutate la nivel scrotal. De ce provoacă varicocelul probleme de fertilitate? De fapt, el este considerat o cauză a infertilității la aproximativ patru până la opt din zece bărbați. De regulă, plexul pampiniform este responsabil de menținerea temperaturii testiculare adecvate pentru producerea și maturarea spermatozoizilor. Testiculele necesită o temperatură bazală mai mică decât restul corpului. De aceea, sunt izolate în punga scrotală. Practic, trebuie să răcească sângele din artera testiculară înainte ca acesta să intre în testicule. Mai departe, dilatarea acestuia determină supraîncălzirea testiculelor, rezultând o producție mai scăzută de spermă. În acest fel, fertilitatea este afectată.